恩施，一个着实让人感到陌生的地方，偏居于湖北的西南，然而即使是湖北人去过那里的也不多。都说“蜀道难，难于上青天”，不过突破“蜀道难”的宝成铁路在建国10年后就建成了；而通往恩施的铁路呢，直到今天还迟迟没有通车，“恩施路”之难可见一斑。那么，在这极其艰险的道路背后又是怎样一番洞天呢？
恩施美丽夜景
品味老城生活：从南宋时期的一座土城到如今的湖北省九大历史文化名城之一，恩施老城就像一座古碑，记录了鄂西南“一方水土一方人”的历史人文脉络。如今，巍峨的城楼、厚实的城墙依然耸立，不过更鲜活的，还是传承于老街旧巷中的市井乐趣。
恩施老城 古风习习腊肉飘香
我是从恩施老城南门外的一条老街开始接近老城的中心地带的。老城依山而建，顺势就坡，街巷纵横遍布，只是现在已所存无多。这条街也修筑在长而缓的山坡上。顺坡而上，从街右侧老房子的空隙里，偶尔能望见一点青山和山上的宝塔。穿过小巷来到屋后，发现自己正站在山崖边上，与对面五峰山上的连珠塔遥遥相望，两山之间，清江喷珠漱玉，一幅清浅可爱的模样。
老街上曾经的青石板路已换成了水泥路面，不过两边砖木结构的老房子还基本保持着原有的面貌，木石门框、雕花帘、青瓦面、烽火墙？不时在幽僻处点亮游人的目光。许多手工作坊仍藏在这样的老街中，延续着传承已久的技艺。一家米粉作坊吸引了我的视线，正在忙碌的主人老杨今年快70岁了，留着花白的胡子，嘴里还忙里偷闲地叼着杆老竹根抠成的烟斗，热情而健谈的他告诉我，他家祖上是从荆州迁来的，在这栋老屋里已住了5代了。
走进街边的屋里，我才发现看起来狭窄的小屋里头却别有洞天，多是三进、五进、七进的大庭院。有一个全木结构的大宅，藏在狭窄的临街小屋后，四根合抱粗的雕花木柱围成一个大天井，日影淡淡地照下来，被老屋调和成柔和的光。
