从码头只需闲庭信步前往，自大牌坊起到山门、圣旨门，观钟鼓楼，奔正殿进寝殿，跨朝天阁，入升天楼、望佛殿、观音殿等等，可朝圣或观光的大小建筑36处之多。布局分为妈祖祖庙、新殿建筑群、妈租文化园三大体系。
按历史原貌恢复的依山傍水错落有致的簇新建筑，雕梁画栋气势恢宏，与海岛苍松翠柏高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在里面，仿佛宋人赵千里的一幅大画，做了一架数十里长的屏风安在这柳叶眉般修长的湄州岛上。
正在想象着几百年后这洋洋大观建筑群可能也象当今的紫禁城，忽听一声渔唱，低头望去，海鸥翱翔，已老的乌篷船陪伴着卷起千堆雪的海浪，迟迟不消的雪白泡沫映着带晕的阳光，好似一条金色绒毯，做了白沙滩与蔚蓝海洋之间的垫子，绵延不绝地把思绪带向海天一色的地平线那一端。
“上香吧！二姨提醒道。
我深知自己这方面才疏学浅，低眉顺眼地任由资深人士指点迷津。
祖庙里香火鼎盛，空气中飘飘扬扬的香灰如同雪花，回旋穿插繁华似锦，顷刻之间乌发须眉皆白，烟雾密得仿佛腾云驾雾，有飘飘欲仙之感，场面感人至深。实际上，整个进香朝拜过程我一直泪流不止，那是烟熏火燎得涕泗盘陀。亲戚们喜出望外，连呼心诚则灵。我便努力回忆3岁那年几乎淹死在鹅池，深涧湍流大海中也屡次险遭葬身鱼腹之灾，越追忆越以泪洗面越确信冥冥之中天后圣母一直佑护着我。
焚香朝拜后，果一身轻松。便直上主峰，瞻仰14.35米高的妈祖石雕像。原先只在1987年妈祖千年祭大典全国发行的邮票中见过。
妈祖雕像身披霞帔，头戴凤冠，慈眉善目仪态万方，面向距离20海里开外的台湾岛。塑像所在处视野最佳，顾盼茫茫大海，白鸥掠波，舟楫穿梭，岛屿点缀，山海相衔，海天相接。波涛浩淼处可肉眼望见台湾某些小岛。
