一般人心目中的古镇都在江南，其实中国北方也有水乡。位于山东微山湖古运河旁的南阳古镇，是大运河四大明镇之一。大运河贯通700年间，这里就繁华了600年，曾是著名的商埠，至今仍保留了江北水乡粗犷的独特景致。
南阳古镇坐落在微山湖中的岛上，由东西长3500米，南北宽500米的主岛和80多个自然小岛组成。从远处望去，主岛犹如一把巨大的琵琶。
自徐州乘车到山东与江苏交界的鱼台县，换乘开往东渡口的小车，在东渡口乘船半小时便到达了南阳。
古镇一角
南阳的小街很窄，小街与小巷都铺着青青的石板，因河兴市，因市兴商，小街两旁的店铺一个接着一个，商业气息很浓。
南阳的小巷曲曲折折，两旁的民居简陋，甚至住家有的也并不规整，问当地的老人，原来都是明清时的建筑。由于水灾和战火的缘故，古镇现在仅存的只有清真寺、不沾地旗杆和状元胡同等部分古建。南阳作为京杭大运河的中点，几百年来，接纳了北方文化与风俗的粗犷与豪迈，融合了南方文化的精髓。所以，这些店铺和古建具有南方建筑风格。尽管南阳的小巷曲曲折折，但任何一条小巷都通向古运河。就像条条大道通罗马一样。即便在小巷里迷路了，只要问清大运河在什么方向，就再也不会走错路了。
夕阳西下，我独自坐在小桥头，望着静静的运河，漂浮着生活垃圾的窄窄河道，水质不再碧清、樯桅不再林立、船帆不再如云、客商云集的热闹场面已经淡然无存。我有些诧异：这真是千年古运河吗？
然而，微山湖的神韵赋予南阳古镇独特的北方水乡韵味。小岛四面环水，小桥流水人家，青青石板路，长长门板房，幽幽小街巷，清一色的自然风光，让人回归宁静的怡然。
