大理是个让人一提起来就神往的地方，老电影《五朵金花》说的就是在大理蝴蝶泉边发生的故事，尽管已经记不起白族姑娘金花与阿鹏哥的爱情故事是如何的悱恻缠绵，但片中的那首动人心弦的歌曲却一下子就能从脑海深处找寻出来：“大理三月好风光，蝴蝶泉边好梳妆。蝴蝶飞来采花蜜，阿妹梳头为哪桩？”中学历史教材中对大理的介绍也占有不少篇幅，如唐代的南诏国、宋代的 大理国，它们都在这里设都，大理一度曾是云南政治、经济、文化的中心。《天龙八部》里对那位风流倜傥的段公子生活细节的描写也让几代金庸迷对大理有了更多的了解，这部著作的出版以及电视剧的热播也肯定在海内外的华人中掀起过大理旅游热。
“中国十佳魅力城市”之一的大理自古以来就是滇西通衢，博南古道必经之地，是沟通云南丽江、思茅等地州市的交汇点和物资集散地；是我国同东南亚、南亚各国文化交流、商贸往来的重要门户。翻开中华民族的历史，我们清晰地看到，西南丝绸之路和茶马古道在这里交汇，四川的蜀锦、云南的普洱茶等，途经这里运往印度、阿富汗等国，大理成为“亚洲文化十字路口的古都”。现在的大理市，正在成为辐射一方经济文化的滇西中心城市。
以白族先民为主的大理各族人民，不仅用自己的勤劳智慧创造了独特的本土文化，而且具有非常强的包容性，吸收了秦蜀文化、古越文化、荆楚文化、吐蕃文化和古印度文化，特别是接受了中原文化的长期熏陶。南诏国、大理国曾经盛极一时，绵延500多年，积淀了厚重的历史文化，如今的大理拥有多元的民族宗教文化；拥有优美动人的神话传说；拥有独具一格的民族建筑艺术、雕刻艺术；拥有众多艺术价值较高的碑刻以及类型多样的古桥梁；拥有独特的白族民风民俗；拥有剑川木雕、鹤庆银铜器加工，以及白族扎染、大理石工艺品等琳琅满目的民族工艺；拥有“火把节”、“绕三灵”、“三月街”等丰富多彩的民族节日和民族活动；拥有大本曲、吹吹腔、南诏洞经古乐等多姿多彩的民间文艺。
除了独特的人文环境和深厚的历史文化积淀，大理还有以“下关风、上关花、苍山雪、洱海月”为代表的自然风光。大理以它的风花雪月吸引了来自世界各地的观光客，旅行家阿瑟·米兰达说：“一个旅行者如果走到大理，就再也不想离开”，在他写的《人一生要去的50个地方》一书中，大理排名第三。大理不光是十佳魅力城市，它还拥有“国家历史文化名城”、“国家级风景名胜区”、“国家级自然保护区”和“中国优秀旅游城市”等光荣称号。
云贵8日游里在大理游玩的景点最多：乘坐感通索道看苍山、严家大院观看白族三道茶文艺演出、游蝴蝶泉、崇圣寺三塔、大理古城。30日从丽江往回走再次经过大理时，虽然旅行社没再安排活动，但正巧赶上当地的火把节，一些同事自发去观赏，而我则和几位同事带着孩子乘船游览了美丽的洱海。丰富多采的活动使大理成为我们整个行程中最值得回味的地方，在我的相机和摄象机里大理风光所占的空间也是最多的，当然，它也应该是我的游记中留下最多最详尽描写的地方。
