潭柘寺位于北京门头沟区，距今已有1700多年历史，是北京最古老的古寺，始建于西晋永嘉元年（公元307年），素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民谚。
寺院坐北朝南，背倚宝珠峰，周围有九座高大的山峰呈马蹄形环护，宛如在九条巨龙的拥立之下。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，因此这里气候温暖、湿润，寺内古树参天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地势而巧妙布局，错落有致，更有翠竹名花点缀期间，环境极为优美。
潭柘寺规模宏大，寺内占地2.5公顷，再加上周围由潭柘寺所管辖的森林和山场，总面积达121公顷以上。殿堂随山势高低而建，错落有致。北京城的故宫有房9999间半，潭柘寺在鼎盛时期的清代有房999间半，俨然故宫的缩影，据说明朝初期修建紫禁城时，就是仿照潭柘寺而建成的。
潭柘寺作为北京地区的古刹名寺，历史上游人香客云集，香火很盛。从金代以后，每个朝代都有皇帝到这里来进香礼佛，后妃、王公大臣更是数不胜数，平民百姓则更是难以胜记，特别是从明代之后，潭柘就已经成了京城百姓春游的一个固定场所，“四月潭柘观佛蛇”已经成为了京城百姓一项传统民俗。
在每年的春节期间，各地的游僧和善男信女涌身潭柘寺，成千上万，如风如云。人们虔诚地在这里祈福。
这里有高大的古银杏树，有寓意“百事如意”的纠缠在一起的柏树和柿子树，挺好的，香火也很旺。去的话一定不要再寺外买香火哦，寺内不让带外来的香火，里面提供香火的，功德费随缘。
北京有句话，叫做，先有潭柘寺，后有北京城，就足以说明它悠久的历史了，园内山石林立，古树盘旋，仿佛穿越回了古代。
旅游小贴士：
1、潭拓寺买门票要买通票：40元（包括西观音洞和东观音洞，以及塔林），不买通票就35元只是潭拓寺）。学生证、老年证半价，如有尽量带上。
2、上潭拓寺要买上18支香，最好是檀香，有六处要烧香礼拜，（天王殿-大雄宝殿-帝王树前（焚香处-楞严坛（大钟前焚香处）-西观音洞两个地方（放生池两边哟两个焚香处）
3、去潭拓寺要时间充足，最好早点去，感受一下烧香礼佛，吃下农家饭菜，（出了潭拓寺，走路15-20分钟就有村庄，有农家饭菜吃）
4、大雄宝殿有经书出售，无价码，有个功德箱，你扔个50—100就可以把书带走，有佛缘。
潭拓寺的看点：
1、看看古树，茂盛的参天大树，了解古树的历史。
2、摸摸大木鱼，传说：木鱼代表十三个省，摸哪里保佑哪里，鱼代表人，摸哪里身体哪里就健康。（摸鱼之前要给功德钱的-随意给）
3、看看塔林，有上塔林和下塔林，只开放下塔林，环境清幽，人少，塔林个古树搭配的让人意境非凡，了去都市烦喧，得来一份幽静，心境会很不错。
4、看看观音三十六身，别的地方不一定有。
