初秋的一天，我们从贵州安顺市关岭布依族苗族自治县花江镇乘车沿着210省道南行3公里，翻越花江坡，至有“地球裂缝”之称的贵州省级风景名胜区花江大峡谷。
北盘江流经关岭自治县的7个乡镇，在境内形成了一条80公里长的花江大峡谷，为贵州的峡谷之最。这条峡谷集峰林、溶洞、怪石、瀑布、伏流、花滩、旋塘和原始森林植被于一体，既有长江三峡的秀丽险峻，也有美国科罗拉多大峡谷的雄奇壮美。在这一段峡谷中，还萦绕着远古壁画、古城遗址等夜郎文化之谜，以及铁索桥、摩崖石刻、古驿道等人文景观。“地球裂缝”花江大峡谷自上世纪90年代发现并且于2002年开发接待游客以来，已经成为贵州西部旅游线上的一个新的亮点。
北盘江流经关岭县花江镇的那一段被当地人称为花江。据当地人讲，古时候这一地段两岸的山崖上花草树木十分繁茂，每适春夏时节，百花盛开，花瓣纷纷坠入江中，碧绿的江面上飘着一层绚丽的色彩，所以就把这一段北盘江称为“花江”，这一段峡谷自然也就叫花江大峡谷。
这里山势险要，连绵不断，水流湍急，奔腾呼啸，当地的民歌是这样唱的：“山顶入云端，山脚到河边。隔河喊得应，相会要半天”。1962年，地处关岭县板贵乡的花江公路大桥建成通车，两岸的人要相会就很方便了。
我们站在花江坡观景台眺望对岸的贞丰县平街乡，对岸群山巍峨，秀丽挺拔，常有云雾缭绕其间，如同仙境。上世纪1985年拍摄的电视连续剧《西游记》中“流沙河收沙僧”一集就是在花江大峡谷拍的。花江被当成是流沙河，猪八戒与沙僧交战时，沙僧不敌，逃到对岸的山巅上，猪八戒随后赶到，一钉钯打下，沙僧躲开了，山巅被钉钯筑掉一块……当然，这是用电脑特技来合成的，但那座山巅却是实景拍摄。如果把对岸的几座山峰连起来看，很像一尊仰卧的“睡佛”。关于这个睡佛，还有一个传说：佛祖派一个得道高僧到花江来修路架桥，造福于民。这位高僧修好了两边的路又把桥搭起来之后便大开酒戒，喝起了庆功酒，醉卧在岸边，谁知天降暴雨，江水猛涨，将桥冲毁了。佛祖大怒，便让他化为山脉，永远醉卧在这里。
花江两岸是典型的喀斯特地貌，名副其实的“石头的王国”，很少见到泥土，更没有茂密的森林。对于旅游观光者而言，这是一道风景，而对于当地的居民而言，这种石漠化土地上的生存条件却是很艰难的。关岭人硬是在这种被认为“不具备生存条件”的喀斯特地区创造了两个奇迹：一是发展生态农业，种植十万亩花椒，将石漠化变成绿洲，彻底改变了生存环境；二是打造农业经济品牌，培植了具有“贵州第一麻”的“板贵花椒”。为此，1999年4月7日国家领导人温家宝到位于花江大峡谷的板贵乡视察时，对板贵的生态农业给予了很高的评价。公路两边就是花椒树林，大部分是原地野生的，少部分是移载的，既不施肥也不浇水，任其自由生长，是绝对的“绿色食品”。
我们沿着清代开辟的花江坡古驿道行两公里，来到位于花江大峡谷底部的花江铁索桥。清代诗人彭而述有一首题咏花江的诗：“铁索黑水旧知名，天水曾当百万兵。试问临邛持节客，当年何路入昆明？”诗中所写的“铁索”指的就是这座花江铁索桥。从明代开始，政府曾几次在这一带建桥，要么被洪水冲垮，要么毁于贼寇。清代光绪年间，军门蒋宗汉竭力筹款建桥，历时6年之久，终于建成了这座长71米，宽2.9米，距水面高约70米的铁索桥。铁索桥历经百年风雨，几经洪水冲击，抗战期间又遭日本飞机轰炸，至今依然寒光闪闪，岿然不动。
这座桥既是连接关岭和贞丰的纽带，也是贵州和云南交通道路上的一把锁钥，一个咽喉。对岸的古驿道直通贞丰县，再经由兴义直达云南，关岭这边的古驿道则经由花江、安顺直达贵阳。
1950年，一群羊从桥上经过时，将铺在铁索上的大木坊踩断了。贵州省交通厅于1953年将其修复。1984年，贵州省政府再次对铁索桥进行维修，使它更加牢固，美观，并在桥头建了一座六角亭子。上游板贵乡那里的花江公路大桥建成通车以后，这里便逐渐冷落下来，铁索桥更多地是作为一种文物而存在了，所以在1982年贵州省政府便将它列为省级重点文物保护单位。铁索桥南岸贞丰县境内的古驿道上，有一条由许多大小摩崖石刻、石雕连接而成的书法艺术长廊，集中在桥头的有“飞虹”、“花江桥”、“万缘桥”、“功成不朽”以及一些候桥的记功碑等等，可以让人回味一下久远的历史，抒发一番思古之幽情。
花江坡山脉东边有座山，叫老君关。传说，当年太上老君在山上生炉打铁。一天，金角老龙驾着犀牛自西向东开北盘江河道，径直对着老君关来，太上老君赶紧提起大刀，用刀把往后一戳，吓得犀牛扭头朝南去了。由于太上老君用力过猛，刀把戳穿了老君关山体，形成一个巨大的山洞，在北面几十里远的地方，也看得见穿洞南面的一片天。
我们从铁索桥回来沿着花江坡旅游路行12公里，便来到关兴公路大桥。可以说，花江上的几座桥梁分别代表了几个不同的世纪，铁索桥是18世纪修建的，钢筋混凝土的板贵乡公路桥是20世纪修建的，而关兴公路大桥这座现代化的斜拉式高架公路桥则是21世纪的产物。
不管我们是从贵阳到兴义，还是从兴义到贵阳，坐在车上来到这险峻的盘山公路时，不可能不被这绝壮而富有审美的峡谷和险地所震撼。山们各具形态又各具性情，从不同角度欣赏它们，时而像青春女子一样含情默默，时而又像成熟女人一样风情万种……总之，你的想象有多丰富，这些大自然创造的作品就有多精彩。
从关岭县到兴仁县的关兴高等级公路横跨花江大峡谷，成为21世纪连接两岸的新的交通要道，是明清时代的古驿道和20世纪的滇黔公路所望尘莫及的，这座大桥也就成了新的滇黔通道上的锁钥和咽喉。这一段的花江大峡谷山势尤其险峻，水流特别湍急，河谷深切达1千米以上，令人望而生畏。要横跨这样的河谷，可想而知这座桥梁的雄伟壮观了。它的长度是388米，距离水面的高度是486米，是同类桥梁中的中国第一，亚洲第二。
大桥横跨的这一段峡谷，由于人烟稀少，原始生态环境保存完好。峡谷中山青水明，草丰树茂，野猪成群，猴子嬉闹，白鹭飞舞，处处是喀斯特地貌的岩溶奇观，处处是唐诗宋词所描绘的景象。如今的长江三峡，再也听不到“两岸猿声啼不住”，再也看不到“满山红叶似彩霞”了，而这里却可以听到，可以看到。一位中科院的地质学家在考察了花江大峡谷之后说：“我们在长江三峡失去的一切，可以在贵州的花江峡谷中找回来。”一位作家也曾说：“花江大峡谷可以帮助我找回失落千年的唐诗宋词的意境。”
今年8月，花江大峡谷下游董箐电站已经截流发电，花江大峡谷河段将成为库区，将成为江水的驿站，这里又将是花江大峡谷的又一个景观。
