四，天水麦积山简介：
天水，以天河注水的美丽传说而得名，是一座历史名城，这里发现过八千年以前的史前村落遗址，从先秦一直到宋，这里经济文化发达，也是秦汉以来西北军事重镇，曾有过“金张掖、银武威、金银不换是天水”的说法。天水是西汉名将李广的家乡（有李广将军墓），也因其东连长安、西出河西走廊、南控巴蜀，在三国时期发生了诸如出祁山、战天水、收姜维、空城计、失街亭等很多故事。
麦积山，因形状如“农家积麦之状”而得名。在中国四大佛窟中，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、大同云冈石窟三个佛窟相比，大约麦积山佛窟是名气最小的了。这一趟我还去洛阳看了龙门石窟，但龙门石窟于晚清、民国、二战期间盗凿过甚，所剩不多的石像也因风化或岩层断裂而失去了本来的面貌，所以只能凭想象去勾画当年的胜景，不能不说是一种遗憾。而麦积山石窟因地处偏远，躲开了外界的纷繁嘈杂，所有石佛几乎没有人为的盗凿情况。那些为自然力（地震、风化）所毁损的部分，也在宋、明、清时代得以修复，虽说后世的修复很难达到当年水平，尤其是明代的部分修复根本就是败笔，但总体来说保存完整，为后世的科考研究提供了宝贵的历史资料。其中，仿宫殿开凿的洞窟——散花台，相较于其他石窟的类似结构，如敦煌、龙门、云冈、天龙山等，无论是工程规模还是细部装饰都是第一。虽然部分毁损于明朝地震，但从留存的遗迹仍能辨认出当年的壮观和华美。
另外值得一提的是，麦积山石窟是以石模泥塑为主，也就是在石头上刻出大概，再以泥土塑型。这与龙门石窟的纯石刻又有很大不同，后者为自然力的耗损（如风化等）是不可逆的，而前者的耗损则可以通过塑泥修补，这也是麦积山石窟能保留至今、依然充满美学魅力的一大原因吧。
麦积山石窟始刻于1600多年前十六国时期，经历魏、唐的蓬勃发展，至宋代达到顶峰，其后随着中国政治经济文化中心不断向东南部转移，石窟文化遂逐渐没落。至今保存有194个大大小小的佛窟，7，000余件泥塑、石刻。其中，普通游客能观赏到的精华有东崖石佛、西崖石佛、散花台、千佛廊、牛儿堂、化身金刚等，都是相当具有视觉、美学震撼效果的佳作。不过精华中的精华是不予对外开放的，像童男童女、小沙弥、东方蒙娜丽莎、西域老僧麦积参佛像等，均以闭锁的铁门示人。据说缴纳300~400元/每窟，才予以观看。虽然我也心下不爽，不过本着保护文物遗迹的态度，也只能赞同这种做法——毕竟，开一次门，见一次光，石窟的寿命就会短一分。
