红螺寺始建于东晋穆帝永和（公元345-356）年，扩建于盛唐，原名“大明寺”，晋怀帝永嘉四年（公元310），西域高僧佛图澄东来中国传教，受到后赵皇帝石勒、石虎叔侄的优礼，遂在后赵国境内弘法授徒，广建寺塔。他是经国家正式批准在中国授徒（中国人出家为僧）的第一人，后赵石虎建武末年（东晋永和四年，公元348年），卒于邺宫寺。据《高僧传》记载，佛图澄在后赵弘法30余年，先后建寺达893所，红螺寺即其中之一。
历史上的红螺古寺拥有300多倾耕地，号称“一天吃一顷地”，在怀柔县境内和北京其它区县内有数处下院。康熙帝于公元1694年驾临红螺寺。历史记载，红螺寺曾数次扩建重修，名扬海内外，香火旺盛。
红螺寺坐北朝南，依山而建，分中院、东跨院、西跨院、东下坎、西塔院、等五处院落，院外有大片的古树林及广阔的山场。明正统年间易名“护国资福禅寺”，因红螺仙女的美妙的传说，俗称“红螺寺”。深厚的历史积淀和文化浸润，奇妙的地理环境和气候条件，成就了红螺山红螺寺为一方完美殊胜、绝尘脱俗的“净土佛国”。
红螺寺大门前有气宇轩昂的四柱三门式巨型牌楼，画栋雕梁，牌楼上方有人大常委副委员长卢嘉锡题写的“京北巨刹”四个大字。正门上高悬一幅楹联，“一脉珠泉参妙谛，双峰螺岫证如来”。大门内影壁上书“须弥胜境”四字，由影壁前折向东行，游人穿行在翠竹林中的一条曲折小径，顿觉兴致盎然。
寺内有一雌雄银杏，东侧为雌，结果但不开花；西侧为雄，开花但不结果，奇特之处在于西侧的雄性银杏，树高30米，主干四周，生有十株侧干，据说自唐代栽了这两株银杏以来，每改换一个朝代，就多长出一株侧干，这只是一种传说，但银杏的树龄已在千年以上，则是确切无疑的。大雄宝殿后有“紫藤寄松”，大雄宝殿后面的西侧生长有一株树龄数百年的平顶松，树高6米余，有9个分枝，平直地伸向东侧的四面八方，下面用十余根木料支撑，平顶松附近，有两株碗口粗的紫藤如龙蛇飞舞一样绕生在松树上，形成一个巨大的伞盖，遮荫面积400多平方米，每年春末夏初，藤萝花如串串紫色珍珠一样，挂满枝头，碧绿的松枝与紫色的藤花相继争奇斗艳，令游人叹为观止。此乃红螺寺一大景观。
红螺寺南麓较平缓，有修砌的登山步道可到达红螺山顶，极易游人攀登。山上的植被分柏树林区、松树林区、红叶林区，站在红螺山之巅，举目四望：南方是苍茫无际的平原，田园、村落、城镇镇尽收眼底；西北是绵延无际的军都山脉，在群山环绕、峰回路转之间，万里长城像巨龙一样蜿蜒于群山之巅；向东眺望：雁栖湖、青龙峡的秀美景色尽收眼底。红螺寺景区分红螺山、红螺寺、观音寺、呈秀园、松林浴园、五百罗汉园六大景区，又有“御竹”、“雌雄银杏”、“紫藤寄松”三绝景点缀其间，人文景观与自然景观和谐完美地融合为一体，因而红螺寺景区逐渐成为人们礼佛拜祖、登山健身、观光游览、怡神静心的好地方。
红螺寺的塑像
大雄宝殿
【温馨提示】
乘车路线：
1、东直门长途汽车站乘936路红螺寺专线车直达景区。发车时间：每天7：00——17：00对发，车次间隔30分钟。乘车站点：可在东直门、三元桥、丽都饭店、大栅子、孙河、火神营、杜兰庄、牛栏山道口、富各庄、龙王头、赵各庄、庙城、石厂、南华园三区、怀柔开放路各站。
2、北京集散中心(运营时间:每年四月中旬至十月中旬)
乘车地点：天安门广场西南角/宣武门教堂前
乘车时间：周六、周日、法定节假日6：30——8：30
北京集散中心服务电话:83531111 83535555
自驾车路线：
北京——京顺路（101国道）或京承高速——怀柔城区——青春路北行——红螺路 ——红螺寺景区
