十三陵建造于公元15到17世纪的明朝，它的创建者是明朝的第二代皇帝明成祖朱棣。从此，这里就成为明朝的皇家陵园。到明朝灭亡时整个陵区的总面积已超过120平方公里，比当时明朝的都城——北京城的面积还要大。
十三陵的总体布局就像一棵大树，每个陵墓如同是树枝，大树的主干就是通向陵墓的神道。 神道，是进入整个十三陵的必经之路。神道两边排列着十八对巨大的石像，这些文官和武臣的雕像，表示皇帝在死后仍是帝国的主宰。按照中国古代皇陵的陵寝制度，阴宅仿照阳宅，十三陵的地面建筑全部仿照紫禁城的皇宫建造。外围是高大的城墙，城墙内的宫殿也严格地按照一条纵向的中轴线分布。在十三陵每一个陵墓的后部，都建有一个明楼。明楼下立有皇帝的墓碑，明楼后是皇帝的坟墓。
十三陵必赏景观
长陵
长陵，位于天寿山主峰南麓，是明朝第三位皇帝成祖朱棣（年号永乐）和皇后徐氏的合葬陵寝。在十三陵中建筑规模最大，营建时间最早，地面建筑也保存得最为完好。它是十三陵中的首陵，也是陵区内最主要的旅游景点之一。其主体建筑祾恩殿内的木构件全系名贵的金丝楠木加工而成，堪称古建瑰宝。目前殿内长期举办有”永乐皇帝与明长陵历史陈列展”。
定陵
定陵，位于大峪山东麓，是明朝第十三位皇帝神宗朱翊钧（年号万历）和孝端、孝靖两位皇后的合葬陵寝。定陵是我国有计划考古发掘的第一座帝陵。后在原址建立了定陵博物馆。郭沫若同志题写了馆名。定陵地宫建筑，深邃神秘，共出土帝后衣冠和金银器皿等珍贵文物多达3000件左右，是不可多得的明史研究实物资料。
昭陵
昭陵，始建于嘉靖十七年（1538年），埋葬着明朝第十二位皇帝穆宗朱载垕和他的三位皇后。1987年4月，十三陵特区正式动工开始对昭陵进行全面修复。昭陵是近年按照明朝旧址全面复原的陵园，该陵松柏参天，殿宇辉煌，气势恢宏，是十三陵中地面建筑修复最为完整的一座陵寝。
神道
神道，是整个陵寝的前导部分，原来是专门为长陵修建的，后来各个陵的神道都由此而分出，因此又有总神道之称。整个神道以石牌坊为起点，经大红门、碑楼、石像生、龙凤门到长陵，全长约7公里，整个神道的精华部分，从碑楼到龙凤门，全长约800米，神道石像生造型生动，雕工精细，堪称古代“石雕艺术博物馆”。
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先有明长陵才有明十三陵。明长陵里的祾恩殿，是谒陵时举行祭祀仪式的地方，在十三陵中仅存此一座，其建筑结构为重檐庑殿顶，金砖墁地，60根巨柱及所有木质构件全用金丝楠木为之，古香古色，举世无比。殿内永乐皇帝朱棣的铜像端坐于九龙宝座之上，栩栩如生。
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定陵为明代万历皇帝朱翊钧和他两位皇后的陵墓，在万历11年（公元1583年），他趁祭陵之便，带领文武官员、术士、钦天监等，不但在京西天寿山亲自选定陵地，确定建陵规划，而且还对所立石碑煞费了一番苦心。这座石碑就是定陵无字碑，其巍峨壮观，雕饰精美。碑座是一昂首远眺的蠵龟（龙的第六子赑屃），环周衬以波涌浪迭，急流飞泻；那雕饰的鱼、虾、蟹、鳖，似凌波而起，蠵龟则宛如浮游于惊涛骇浪中。顶端六龙交盘，似在游水戏珠，栩栩如生。然而其碑身却并非是洁白无瑕的汉白玉，而是呈光泽清润的淡青色，在此底衬上，散布着浓淡相宜的斑纹，恰如高天徐徐飘动的云朵。更有趣的是在碑阴的右上方，闪映着一个如盘大小的圆斑，质地缜密，晶莹洁白，与环周的颜色若明若暗，氤氲朦胧，犹似夜空中形成的“月晕”。神宗皇帝许是要显示他的“正大光明”吧，遂将其美曰“高悬的明月”。后人故有“月亮碑”之称。为之还有一个离奇的传说！说什么这座石碑中集聚了很多宝物：碑上“月亮”不但会闪闪发光，还会随天宇间的日、月、星辰不停地转动……后来陵园遭到失火，碑中宝物乃烧至殆尽，“月亮”也随之停止了转动。
20世纪50年代中期，一项考古计划曾试图解开十三陵所有的秘密，但最终只有一座陵墓的地宫被成功打开，这就是中国第一个也是至今唯一一个被考古学家打开的皇陵——定陵。定陵拥有保存完好的明代陵寝地上建筑及地下宫殿。定陵地宫是十三陵中唯一被开发的地下宫殿，是共和国成立后第一座有计划发掘的帝王陵墓。地宫共出土各类文物3000多件，其中有四件国宝：金冠、凤冠、夜明珠和明三彩。定陵的地宫全部用石砌成，多为青石，面积为1195平方米。内无梁架，为石拱券，相当高大。地宫中有7座4吨重的汉白玉石门，设计巧妙，开闭灵活。地宫中又分为正殿、配殿、前殿，和地上建筑完全一样。中殿原状陈列着祭器，那里三个汉白玉石座，座前各有一套黄色琉璃五供和一个青花大瓷缸，缸中原来盛满长明灯灯油，供点长明灯用。后殿的棺床上停放着朱诩钧和两个皇后的棺木，棺旁放着装满陪葬品的26个红漆木箱。
神道
十三陵神道，即长陵神道，是长陵陵寝建筑的前导部分。现除桥涵建筑已残坏外，其他墓仪设施保存较好。其中，长陵神功圣德碑亭、36尊石像生和龙凤门是神道的核心建筑。其石雕部分造型庄重，与陵区陵区肃穆的纪念气氛浑然一体，达到了非常高的艺术境界。
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银山，原名“铁壁银山”，因悬崖陡峭如同高大的墙壁一样，色黑如铁，而大雪之后漫山皆白，山色如银而得名，是国务院公布的中国重点文物保护单位，也是十三陵特区办事处主要的国家级风景名胜区。辽金以东佛教圣地，为明清时期“燕京八景”之一。银山不但风景宜人，还以众多古塔著称。银山的辽代塔群是中国现存辽塔最多的著名风景区。塔群自金元以来，经明、清至今，已有600多年历史，塔群在六百年中经年累造，民间素有“银山宝塔数不尽”之说。大片塔群高者数丈，小者径尺，高低错落，布局规整，结构一致，均为八角形平面，造型精美，塔身有许多浮雕，线条优美，历经沧桑，年代久远，却保存完好，据说因为这里山高路远，人迹罕至，所以在动乱年代才得以幸免于难。
精品线路 D ：神道-昭陵
昭陵是明朝第十二位皇帝穆宗朱载垕及其三位皇后的合葬陵寝，是目前十三陵中第一座大规模复原修葺的陵园。昭陵陵恩殿常年摆放的是明代末叶昭陵秋祭时的陈列情况。秋祭，于霜降日举行，是京北天寿山诸陵、湖北显陵及金山景帝陵、恭让章皇后陵所特有的祭祀活动之一。
Tips：十三陵的分布面积较大，也有网友建议从最北边的泰陵开始，还可以长陵为中心选择西线或东线，最好多向当地人打探，这样能节省大量的体力和时间。如果单靠步行，走完十三个 陵大概需要一天时间，而租一辆面包车逛完十三个陵的费用在60-100元之间，如果遇到“神通广大”的当地司机，很有可能带你进入未开放区过把瘾。
