张家界的土家族山民最喜欢喝的一种酒是包谷烧酒，因为这种酒造价低廉，家家都可以用自产的包谷（玉米）为原料酿制，酒味也是很纯正可口，所以这种酒在市场上销量很大。
关于包谷烧的来历，还曾有一个美丽的传说。大意是去过天子山上住有一个姓向的老人，靠这种包谷烧为生，并发明酿制包谷烧酒。老人有个独生子，从小也跟着酿酒卖酒，成了远近闻名的向酒郎。有一天，向酒郎到澧州金凤寨卖酒，这寨里的寨王女儿秀芝染上一种怪病，正愁无法医治。那寨王就用计将向酒郎留住，招他做上门女婿。据说，招了这个女婿就能把瘟病传给他，姑娘病就会好。若姑娘病不好，还要把女婿杀死再将姑娘当瘟神送到蟒蛇洞让蛇吃掉。新婚之夜，秀芝将真相告诉向酒郎，并将向酒郎放走了。第二天，金寨主见女婿逃走大发雷霆，遂将姑娘送到蟒蛇洞，由于秀芝一阵呼天怆地的悲哭，那蟒蛇被吓退了，秀芝随即逃到天子山上，找到向酒郎，向酒郎与其老父热情收留了她，并用各种草药为其治病，仍未见好转。但秀芝无意中把向家的包谷烧酒喝了几次后，那怪病竟然消失了。老酒翁于是亲自做主，让秀芝和自己的儿子重拜天地做了夫妻。从此，两口子恩恩爱爱，活了很久。俩人酿的包谷烧也名闻四方，流传下来被土家族人当成了一大宝。有诗赞道：“蛮酒酿成扑鼻香，竹竿一吸胜壶觞，过桥猪肉莲花碗，巧妇开坛劝客尝”。
用五步蛇泡的酒在张家界地区时有所见。五步蛇头呈三角形，吻端延长向前方突出，头顶有对对称的大鳞，头部暗褐色，体背灰褐色，腹面黄白色，两侧有黑色圆班，有剧毒。民间传说，五步蛇咬人畜，走五步即倒毙了，过故称五步蛇。张家界的一些山中溪谷多有此蛇。在小溪边，山阴下发现五步蛇，用杈叉住五步蛇七寸，装进竹笼子里，但见五步蛇在酒液里扭曲挣扎，毒牙喷出毒液，不一会儿一命呜呼。月余，酒液与蛇毒溶解，五步蛇酒成。用五步蛇泡的酒，有祛风湿、镇痉挛等功效。五步蛇入药，可主治风湿麻痹、筋脉拘急，口眼歪斜、半身遂及麻风、疥癣等症。喝五步蛇酒，一两浑身发热，二两浑身发痒，千万不可贪杯。
