现在，全国可以赏红叶的地方很多，因为当前这个非常时尚，各地都在开掘这种旅游资源。但是早先，中国有名的赏红叶的地方，只有四大景区：北京、南京、苏州、临朐。四个地方的红叶树种有三个是黄栌，一个是枫叶。临朐石门坊是唯一的远离大城市的地方，所赏的也是黄栌。
石门坊远离临朐县城，在深山里，当地属于纸坊乡。它为什么有名呢？与那三个不同的是：它历史太古老了，是中国最古老的红叶观赏处。
武王伐纣以后，周代开始“大分封”，许多贵族分封来到山东，建立了齐鲁等等无数大小不同的国，自公元871年开始有了连续的文字纪年史。大分封，是所谓的“炎黄子孙”散布各地的重要开端，而在此之前，3000多年前的商代，这里就已经有了人类文化的重要标志庙宇，后来叫做“逄公庙”。建庙的，应该是东夷人，也就是非炎黄文化的“蛮夷”部族。
周分封时的功臣姜尚姜太公分封到齐国，以后临淄慢慢成为世界上最大的城市，而石门坊离这个超繁华的大城并不远，作为古人的旅游点有足够的客源，建立了相当的知名度。在以后的漫长年月里，历朝历代的许多文人、官员来到石门坊，这里留下了他们的足迹和诗句题刻。同时，佛教也进入这个名胜地，历史上屡次建立起数个佛寺。
现在，远古时代和后来的所有庙宇都已经不存，现在的庙宇只是近年来在原址重建的。古人留下的，有摩崖石刻造像，和各种石刻。
越来越多的人们来到石门坊，目标只是观赏那满山的红叶。石门坊是一条Ｕ形的山谷，开口处是南方，当然停车场、收费大门也在这里。山谷东西两边的山坡上都是茂密的黄栌，杂以不多的松柏。当深秋之时，以黄栌叶子贡献的红色为主，间有松柏的绿色，红绿相间，构成了视野中的浓烈色调。
人们观赏的时候，在大半山腰绕着Ｕ形山谷一周，最后回到进口处。之所以说是大半山腰，是因为修建的路和栈道，在一半再高的地方，大约3/4的山高，接近山顶了。登高的时候比较费劲，一般人要休息好几回。当然，既然是来赏叶的，也没有必要爬珠峰似的全力向上登。
一路上，可看的庙宇很多，山东人是崇拜“泰山奶奶”的地方，逢山必有“泰山行宫”，因此“碧霞祠”在有山的地方总能找得到。山东还有一个很特殊的地方，是小庙特别多，遍布全省山区的许多庙宇其实是一人来高的一间小房子，人根本钻不进去，它只是人们一个精神寄托。而石门坊的碧霞祠，却是一座高山顶上的比较壮观的庙宇，它比浏览栈道还要高，而且上去的阶梯漫长而非常陡，一切都使人联想到泰山南天门。
此处观赏时间，为每年10月，10月下旬，霜降节气，黄栌叶正红到极点，是最佳观赏时间。过了11月，到立冬节气，叶子就全落光了。
