黄永玉先生的夺翠楼
一直听说凤凰被誉为“中国最美丽的小镇”，带着好奇、探究造访它，果然是名不虚传。这座汉族、苗族、土家族等多民族聚居的湘西小镇，位于湖南怀化、吉首和贵州铜仁三城之间，拥有沱江河和南华山，孕育了沈从文、熊希龄、黄永玉等名人。
艳阳当空，江水清澈，让我们泛舟去吧！
凤凰的母亲江
到凤凰，第一眼就看到蜿蜒的沱江和飞架的虹桥。桥下那道潭，名为回龙潭。相传，在明朝前，凤凰人称沱江为龙脉，朱元璋当朝以后，听了风水先生的胡话，认为此处龙脉甚显著，日后很有可能出现新皇帝来夺其大权，一怒之下，就把沱江改了弯道，龙脉也随即被斩断。为了接上断开的龙脉，后人用红岩建桥，这就是今天的虹桥。
清晨，沱江就像婉约的水粉画，春雾如烟，柳丝低垂，微风荡过，吹得心儿也醉了。江水清透，可以看得见海藻张牙舞爪，鱼儿欢快游动，鹅卵石静静地躺在水底。波光倒映出岸两边的吊脚楼，鳞次栉比，悬江而立，木板为壁，木柱为架，木头经过岁月洗礼，散发出油光锃亮的乌黑色。飞檐向上翘立，栏杆和门窗都雕着精美的花纹。昔日的古建筑，如今被改造成一座座客栈、饭馆和酒吧，大红灯笼高高挂起，洁白的床单搭在栏杆上随风飘动，游客们在楼上的阳台里探出头，悠闲地欣赏着江景。
午后，阳光大大方方洒在江上，江水就像镀了一层薄金，温柔地流动着。泛舟沱江是必不可少的一项游玩项目，船到万寿宫附近，会遇见苗家妹子与你对唱山歌，如果你不晓回应也没有关系，单单是听她那清丽如黄莺般的歌声就足矣。而在北门码头附近的跳岩和跳跳岩，充满了另一种味道。当地居民告诉我，在古代，跳岩是进出凤凰古城的主要通道，它由十余个岩墩组成，因为行人通过时需要跳跃而过。如今的跳岩上面搭了木板，虽然不再需要跳着过桥，但因为木板狭窄，经过时还需小心翼翼，如果对面来了人，互相都得侧身相让。后来在旁边新修了另一座石墩桥，由百余个水泥四方四柱，一高一低并列两排组成，经过时也必须一跳一跳的，故命名为跳跳岩。
夜晚，热闹了一天的江并没有静息下来，反而更显喧嚣。霓虹灯闪烁着光，把沱江变成另外一副模样，如果说早上它就像水粉画，那晚上一定是浓墨重彩的油画。苗族老婆婆们安静地坐在江边，穿针引线，面前摆着卖货筐，里面是她们手工缝制的绣花钱包、杯垫坐垫，还有用苗银打造出的精美的手镯耳环。
凤凰的子孙们
凤凰虽然小，却人杰地灵，这里出过的名人不数不知道，一数吓一跳。所以到凤凰，名人故居、博物馆祠堂这类景点不去参观参观必定留憾。
沈从文先生俨如凤凰的一块招牌，他是现代著名作家、历史文物研究家、京派小说的代表人物。很多人从其笔下开始了解湘西，了解凤凰。跟先生有关的景点有两处，一是故居，二是墓地。故居是个小小的四合院，中间有天井，用石板铺成。里面陈列着先生使用过的各种家具，其中有他最喜欢的一张藤椅，自他从五七干校返京后，一直用来阅读、会客和休息。书房里摆放着留声机，讲解牌上写着“先生喜欢边听音乐边写作”。
墓地位于沱江畔的听涛山，乍眼看上去很简单，没有繁复的装饰，但仔细察看，方知内涵丰富。先生的表侄，也就是著名画家黄永玉，在石碑上题字——“一个士兵要不战死沙场，便是回到故乡”。先生的骨灰到底分成几份安放，到现在还是众说纷纭，不管怎么样，他终于是回到家乡安息了。
如果说沱江是凤凰的根基，那吊脚楼就是她的不可或缺。
而占地千余平方米的陈宝箴世家博物馆，一不小心，还真容易让人转晕了头。有“中国文化贵族”之称的陈世家，是中国近现代非常耀眼的文化型家族，成员包括了维新派名人湖南巡抚陈宝箴，他的儿子，诗坛泰斗国学大师陈三立，他的孙子，著名画家陈师曾，著名历史学家陈寅恪，著名诗人陈隆恪和陈方恪，著名古典文学研究家陈登恪，他的曾孙，著名植物学家陈封怀等等十余人。博物馆里展览着陈家的一些相关的遗物遗照，比如光绪皇帝赐赏给陈宝箴的两张珍贵狼皮，徐悲鸿作的陈三立画像，他们使用过的器具物品，遗墨藏书等等。古宅的修复过程充满了艰辛和困难，经过努力，如今它成为一幅体现凤凰古城的立体画卷。老砖墙，石板路，雕花栏杆，飞檐翘角，馆中套着馆，家中还有家，当地人都说，每每见到这古宅，就像回到了旧时的凤凰。
离开位于老街上的故居老宅，顺着江边来到万寿宫。万寿宫临江靠山，又名江西会馆，顾名思义，由最早在凤凰做生意的江西人建造而成。最早期的万寿宫其实是水府庙，专门供江西人供奉天、地、水三宫。后来江西人发了财，在原基础上拓建，如今的万寿宫由正殿、遐昌阁、阳楼等建筑群组成，作为民俗博物馆，分苗文化博物馆和黄永玉作品展馆两大部分。
