沿着莱茵河从科布伦茨经过波恩，再往北，两岸的景色就慢慢变了，静静的葡萄园，幽秘的中世纪城堡不见了，城市的距离在缩短，河面上会有大型的油船和货轮频繁往来。前面就是德国的西大门科隆，自科隆过杜塞尔多夫便是德国著名的鲁尔工业区。到达科隆的时候，正好赶上了一年一度的狂欢节的高峰。
进入科隆到处看到一种广告，因为不懂德文只能从画面上去判断。画面上是一俊男半身像，西装领带，手握啤酒杯，开怀大笑。细细一看，他的领带自领结以下全被剪了，只剩下了脖子上的那一圈，下端留着斜斜的剪口。我不懂那是什么意思，就问来接我们的德国朋友。朋友笑着告诫我们明天不要穿西装上街，特别不要系高级领带。因为狂欢节中的女士可能笑眯眯地走近你，然后突然一手揪住你的领带，一手掏出剪刀，咔嚓一下，转身就跑了。这是科隆狂欢节的一个特殊习俗。
带着感受科隆人狂欢的强烈欲望，加上时差的烦恼，那晚怎么也睡不好，第二天很早就起床，我要出去遛达。赶在科隆沸腾之前，去感受这座两千年历史名城的静谧。
天空是刚刚洗过的，可以看得很高很远，晨曦中的白云静静地飘在天边，那种纯净使自己戴了一幅高清晰度的眼镜。天空下的一切，都变得格外的清晰，以至于自己感到不太习惯。并不高大的哥特式屋顶带着阁楼上的小百叶窗，爬满墙壁的鳄鱼草，马路两旁如盖的橡树，街心花坛中盛开的玫瑰与郁金香，还有消失在前面拐弯处的柏油马路，构成了一幅透明的水彩。眼前的景致激起了我的灵感：去到莱茵河边，站在德意志大桥上看朝阳照射下的科隆大教堂，去感受朝霞里高耸入云的教堂尖顶的神圣，去偷听阿波罗神与耶稣基督的私语。
宽阔的莱茵河缓缓地流过科隆，把城市分为东西两半。东部是新区，西部是老城区，霍恩索雷伦大桥与德意志大桥把城市连在一起。站在德意志大桥上俯视两岸，这个德国第四大城市就几乎一览无余。我发现在这座工业城市看不到一个烟窗。东部的新区虽然有一些新的建筑，却与老的城区搭配得十分合理、协调，视觉上没有突然的跳跃感。这个城市好像是在两千年前设计好了，以后只是按照统一的图纸建设而已。莱茵河西岸，石青色的科隆大教堂的双塔在晨辉中闪着熠熠的光芒，庄严、肃穆、神圣。
这座高157.38米，花费16万吨石头，历时632年才建成的世界上最伟大的哥特式建筑，足以让任何人对科隆这座城市肃然起敬，为科隆市民的顽强和永不停息的奋斗精神所折服。脚下踩着德意志大桥坚实而朴素的钢梁，桥下是莱茵河静静的流淌，远望大教堂直入云端的尖顶，我感悟到这就是德意志精神所在——坚强、追求、深邃。迎面吹来凉爽的风，我慢慢闭上眼睛，用心去感受此刻异国他乡静谧与神圣。脑海却浮现出穿制服的党卫军的来回走动、集中营里铁丝网后犹太儿童恐惧的眼神……而后隆隆的炮声从耳边响起，科隆笼罩在火光中，莱茵河上巨响后升起的水柱直冲大桥的桥身……。日耳曼，这是怎样一个民族啊？
