听导游介绍，悬棺习俗的由来是因为很早以前，战争把这里苗族人的祖先从长江中下游一带赶到贵州紫云格凸河畔。所以这里的人念念不忘要回到老家去。在苗族妇女围裙上绣的图案就是他们祖先逃亡的路线，不过现在谁也看不懂了。在格凸，现在虽然不再悬棺，但在丧俗活动中，有一个非常有趣的隆重祭奠仪式，办丧事的人家要宰一匹精壮的“战马”送亡人，这匹马有四件必备之物，一是马鞍，二是战刀，三是弓箭，四是斗笠。也许是要这匹马把亡人带回自己的老家吧。
导游还介绍说，在格凸河附近，有一个只有两户人家的村寨叫脚杆寨，苗语中脚杆寨叫“不这吾”，意思是“我要回家”。这是苗家的祖辈为了告诫后人叶落归根，发誓只要脚杆还在，一定要打回老家，收复失地。于是祖辈亡故后并不入土，而是由后人将尸体高悬于阴凉、凌空、鸟兽也无能为力的岩洞、绝壁处临时存放，一是防追兵破坏，二是防畜兽侵袭，三是便于长久保存，等待有朝一日“回家”。传说苗族的祖先来自东方，因而棺首一律朝东。据介绍，格凸的苗族人死后，当地人都会唱起《我从东方来》的苗族古歌为他送行。这也许就是为什么当地人会费了如此大的气力，把他们的亲人放置在高高的崖壁上的原因吧。
洞中悬棺
悬棺如何放置始终是个谜。自然洞穴式的悬棺存放难度小些。据分析，格凸河景区的棺木头大尾小，多为整木，用子母扣和榫头固定，这样便于拆装组合。攀到绝壁的人将存放棺木的位置选好，打好木桩或凿好放棺木的洞穴后，用藤或用绳，把棺木部件一件件吊上绝壁进行组装，再把尸体吊上，放入棺内，盖好，悬棺葬就完成了。可谁来完成这个艰难的攀岩工作呢？这个答案是在后边我们在燕王宫看到的攀岩高手以后揭晓的。
从天星洞出来，小船就顺流而下了。本来这里来的人就不算多，加上下小雨，整个河上几乎只有我们一只小船，小船悠悠，让人沉浸在格凸原始的美景之中。之后，小船停靠在大河苗寨，我们于是下船进入寨子。如果说这是个世外桃源也许并不确切。但是多年来他们与外界的联系只是一只小船。我们沿石阶向上就来到了寨子中。雨过天晴，三面环山一面临水的大河苗寨一片新绿。这里的自然生态环境可谓得天独厚，有奇峰、河谷、沙湾、竹林把村寨、田园包围着，用木料竹子和茅草建造的吊脚楼古老而陈旧，层层叠叠挂在山腰。孩子们向游人兜售新鲜的玉米和烤鱼，一条小烤鱼要5元，价格不菲，看来这里早已和外界的经济接轨了。在大河苗寨背后的峰丛中，有一奇峰突兀而起，如同宝剑直指天穹，气宇轩昂。这就是苗王剑。相传是苗族祖先许道在这里赶山填海留下的一把利剑。来大河苗寨观光的游客。常会赞叹这里的苗族同胞身处“桃花源”的美妙之处。可导游（她奶奶就是这里人，她们因为出去上学，又回来当了导游，家也搬到外边了。）告诉我们，由于寨子四周都是陡峭的山峰，过去山里没有通公路，村民生活在封闭的深山里，外出赶场买点盐卖点山货，攀岩壁趟急流三五个小时，手脚摔伤是常事，生活艰难得很。当地曾流传一句民谣:人均四分地，庄稼野猴吃；穷山又恶水，天天盼救济。一般人家每年都是上年借吃下年还。对于特困户，更是缺吃少穿，小娃饥哭大人吵闹，一个村子经常要靠救济过活。小孩上学每天也要走上几个小时，真是可怕的世外桃源。开展旅游以后，游船总要在这里停靠，游客有住的，有吃的，还看苗家表演。游客钱掏了，玩好了，苗家人生活也就过的宽裕了许多。但是这里的生活还是封闭，由于近亲结婚，孩子就容易造成兔唇等先天病。我在这里就看到了这样的孩子。现在苗寨开发的还在初始阶段，因为交通不便，旅游设施也不完备，来的大多是自驾游的人，也有一些背包族。许多大旅行社都没有这里的线路。正是因为这样才使格凸河保持了原始的、天然的美。希望这里的旅游开发不要破坏这片神秘的原生态的美景。
猕猴也是这里的主人，虽然下雨，还是有几只猴子窜上跳下，着实让人喜爱，但游人却不知，正是这些猴子成了当地一害。格凸河地区，猕猴数量达到200多只。每到玉米灌浆季节，这些猕猴就会大片糟蹋庄稼。现在农民也知道猕猴是国家二级保护动物，他们虽然对猕猴的“恶行”怒不可遏，却又无可奈何。为杜绝“人猴争粮”，县里决定，花钱买粮食喂猴。所以人类为了维护生态平衡付出的代价也是相当可观的。
位于大河苗寨以南约500米处，是喀斯特地貌造就的天然湖泊，因湖水会随季节的变化变换不同的颜色而得名，有时成铁红色，有时又成土黄色，有时成淡绿色，有时则清澈见底。犹如一面镜子映在万绿丛中，好像是上天赐给当地苗族人民的，因此又称“天赐湖”。该湖比大河村高出约47米，像一个嵌在高山上的明镜。湖中有3个泉眼，干水期湖水也不会干涸，到了丰水期，湖水靠湖一端的消水洞自然排泄，所以水不会漫出。这里水质很好，去污能力强，据说把衣服放在里边泡上一袋烟的功夫，清洗一下衣服就干净了。
我们没有在这里吃饭，就催着导游下船继续游览了。船继续顺流而下，在水的尽头，耳桶山挡在了我们面前。这座被上苍削去了一半的山峰，在崖壁上留下了三个巨大的石洞。最下边的叫燕王宫，也叫大穿洞，大穿洞上面还有一个穿上洞，此洞很像张家界的天门洞，正是天门大开，可容飞机特技穿越。穿上洞的左边还有一个小些的洞叫藏棺洞，不知是否真有藏棺。
我们的小船轻轻的向燕王宫划进，听导游说，这巨大的穿洞的拱门高116米，宽25米，仰头看时，我们的船真是小的可怜了。进入拱门，就是格凸河伏流入口燕王宫，从在这里，格凸河又潜入了地下，神秘的消失了。每年农历清明到重阳，数十万只燕子栖身洞内。早上天一亮，上万只燕子从洞中飞出，它们穿梭如箭，黑压压的遮天蔽日，甚为壮观。不过要看这一奇观必须在苗寨住一晚，黄昏看燕子归巢，清晨看燕子离巢。我们因不住，自然没有这样的眼福了，但还是看见了不多的几只小燕子在洞外飞舞，远看竟好像小麻雀一般。
燕王宫
泛舟进宫，是长277米的地下湖，湖的尽头，是面积有11。6万平方米的苗厅。是世界上第二洞厅，在亚洲则是最大的，里边可停上千辆汽车呢。巨大的塌陷的洞顶形成一个直径200米、深370米的巨大通天洞，光线从倾斜的洞口洒下，照见碧绿的格凸河水。当年穷极了的格凸人为了找蝙蝠屎卖钱，发现了这个溶洞，引来了中法洞穴探险队，才最终探明了洞穴的情况，使它揭开了奇妙的面纱，向世人展露它的真实面貌。在燕王宫垂直光溜的百米高的洞壁上，我们看见有两位苗族高手正站在高高的崖壁上，还有几个电视台的人也站在不太高的地方和我们打招呼呢。据说他们正在拍摄当地号称蜘蛛人的攀岩绝技。那么，到底是谁能上绝壁呢？
导游介绍说，历史上曾有一些苗族先民像山里的猕猴一样，能在格凸河两岸的悬崖绝壁上攀行，到达人迹罕至的险洞幽谷。如今，这里有几个人继承了攀岩绝技，他们就是罗发科和他的三个徒弟黄小宝、王凤忠、王小国。罗发科师徒四人能在格凸河景区一带百米高绝壁上，不用任何防护设施，只要有脚可踏、有手可攀的地方，他们借助竹竿、木棒作为攀岩的辅助工具，5分钟就上到108米高的悬崖绝壁上，4分多钟后，就能徒手退回地面。据说他们的祖先为了悬棺洞葬，练就飞檐走壁的功夫，传到他们已经是第七代了。据介绍，罗发科12岁随父亲学攀岩，是兄弟4人中惟一学会的。黄小宝、王凤忠和王小国也是从小学起，其中一位还腿有残疾，虽然一起学习的还有其他一些小孩，但随着难度的加大，能坚持下来的也只有这几个人了。这就揭开了悬棺由谁放置的谜。正是这些攀岩高手，才使这里的悬棺葬成为可能。
响彻洞厅的格凸河水前行潜入12公里长的燕王宫幽暗处，沿河深入7公里可到达苗厅。不过因为水急，我们是无法进入的。沿通天洞斜径攀援而上，可见燕王宫、通天洞、大穿洞三洞共一片蓝天白云的神奇景色。
钓鱼竹
导游告诉我们，要去盲谷必须徒步登上2000级台阶，这是对人体力和意志的综合测试。在北京，我们也曾爬过香山的2300级台阶。但因为出来以后，几天行程，人比较疲劳，实话说，思想准备不足，也没有吃饭，三思以后，还是决定放弃了。据介绍，穿过大穿洞，走过方竹林，就会到达一个平台，前面是一个条形凹地，长约1公里，这是早期地下河顶板崩塌后形成的，地质学上称盲谷，四壁是三四百米高的绝壁。盲谷内是一个封闭的野生世界，几乎无人敢冒险下去。专家称这里是保存最好的古河遗迹，也是封闭的生态环境和难得的原始林带。这里应是科考人员、植物学家、探险旅游者梦寐以求的好地方，只有具有较好的体力，也有充分准备才能领略其中的神秘之美。
