想去天柱山，主要是读了余秋雨教授著的摄影珍藏版《寂寞天柱山》一文，书中说“中国古代许多大文豪、大诗人都曾希望在天柱山安家。他们走过的地方很多，面对着佳山佳水一时激动，说一些过头话是不奇怪的；但是，声言一定要在某地安家，声言非要在那里安度晚年不可，而且身处不同的时代竟不谋而合地如此声言，这无论如何是罕见的。”书中再配上一些天柱山不同季节的风景照片，美伦美唤，挠得我心中痒痒的，不得不去看看了。
天柱山因其主峰峻拔高耸似一柱擎天，故名；又称“古南岳”，为汉武帝南巡时倾慕其雄姿而册封。天柱山峰峦横空，怪石罗列，飞瀑倾泻，幽洞曲折，以其自然山岳风光及独具特色的水景、洞景和历史悠久的文物古迹而闻名于世。1982年被国务院列入第一批国家重点风景名胜区之一。
下面我重点介绍自助游天柱山的玩法。
天柱山位于安徽省安庆市潜山县，有火车直达天柱山站（即以前的潜山站），或火车到合肥、安庆或九江转，也可乘飞机到安庆天柱山机场转，还有沿江高速的开通，使得交通十分方便；天柱山火车站随时有中巴或面的到天柱山南大门，票价10元，进山门票120元。
天柱山景区有二条（段）索道，下面一条叫“天柱山索道”，当地人叫“一索”，旅游团均乘此索道上到半山；半山到接近山顶的一条叫“青龙涧索道”，当地人叫“二索”。景区可分西关、东关二处，主要景点集中在西关；游天柱山一般需要二天的时间，体力好的话二个半天也可走马观花看个遍。
第一天：
从南天门登山约1.5小时到一索上站，这里是山上的旅社宾馆的集中所在，另外只有“炼丹湖”处有个招待所了。在这里找个住宿处安顿好行李，稍作休息就游览天柱山的主景区——西关。建议从“南关口”经“飞来阁”、二索上站，从“神秘谷”上主峰，游览完“青龙背”后返回从“总关寨”下山到住宿处。
说明：神秘谷和总关寨各有特色，不能取舍，建议都走到。必看景点：皖公神像、天柱松、渡仙桥、天柱峰、双乳石、拜岳台、青龙背、万景台、青龙轩。
如果有时间和体力建议到“五妹松”方向看看“皖公金枪”，沾沾仙气。从南关口到“皖公金枪”处单程约一小时。
第二天：
一般线路：经一索上站、迎真峰、回音台、叠翠亭、奇谷天梯等东关景点，从东大门出景区。
体力强的线路：上山过南关口、飞来阁，从二索上站往东经“炼丹湖”、“左慈炼丹房” ，再往东关方向经“迎真峰”、“回音台”、“叠翠亭”、“奇谷天梯”等东关景点，从东大门出景区。
山下的“三祖寺”必须一去，这是禅宗三祖僧璨驻锡道场，寺后的“石牛古洞”和摩崖石刻值得一游。
景区资讯：
一般旅游者乘索道上山较为合适，上山索道站在东大门，是去南天门的必经之路，跟中巴售票员或驾驶员打个招呼叫停就行了。
在景区的南天门有“佛光寺”，是马祖禅师驻锡之处，现重建一新正式对外开放。
景区东大门和南天门的停车场附近有很多住宿处，旅行团一般安排在东大门附近住宿，以便乘索道上山，因为自助游行程安排和门票的原因，建议住山上，山上住宿的价格也不比山下贵，且有松涛清风可以享受。
