前面我们讲到了土家族阿哥阿妹认识的几种方式。他们通过这些方式相识并确立恋爱关系后会相互继续交往，一到赶集的日子就到边边场上去约会。等到时间差不多的时候，阿哥要到阿妹家里面去提亲。如果阿哥家境贫寒，金银珠宝绫罗绸缎送不上的话，没有关系，但有一样东西绝对不能少。什么东西呢？一个猪后腿。湘西有杀年猪熏腊肉的习惯。到了年底的时候，小阿哥家里面杀年猪熏腊肉的时候，就会把一只猪后腿留着熏制出来，稀奇的是，还得带着猪的尾巴，当地人管这种习俗叫做“猪尾巴提亲”。小阿哥去提亲的时候就用背篓背着猪后腿过去。湘西人热情好客，不管小阿妹家长态度如何，进门就是客，他们会用丰盛的土家菜来招待小阿哥。像岩耳炖鸡葛粉炒腊肉就是湘西名菜。小阿哥回来的时候，阿妹的父母亲会送他一个小黑布包，如果黑布包里面是双份的红鸡蛋，就表示同意。如果不同意呢，大家说怎么办？很简单，就是拿一把剪刀，喀嚓一声把猪尾巴剪下来让阿哥带回家去。腊肉好吃，我们就留下来了，猪尾巴你自己带回家去郁闷的时候下酒喝。陈导经常带全国各地的一些朋友，他们就喜欢开玩笑说我家里面要是有一位长得如花似玉的小阿妹一年到头这不用花钱的腊肉可就吃不完了。一到赶集的日子，我们就派出小阿妹往边边场上一站，阿哥们闻风而动，苍蝇一样叮过来，然后到了年底，我们就专门坐在家里面收腊肉后腿肉了，但猪尾巴我们一个不留！当然，这显然是开玩笑的，因为我们湘西小阿对婚姻看得非常重，从哭嫁这个习俗就可以看出来。
